양조위라는 얼굴

양조위라는 얼굴

 

처음 그를 만난 것은 혼자 있는 방이었다. DVD였고, 밤이었고, 《해피 투게더》였다. 영화를 보는 내내 나도 모르게 울었다. 장국영과 양조위의 표정이 먼저 도달했기 때문이었을까.

 

그 영화에서 그는 거의 말하지 않는다. 장국영이 폭발하고 무너질 때 그는 옆에서 버틴다. 소리를 지르지도 않고 문을 박차고 나가지도 않는다. 사랑인지 체념인지 알 수 없는 표정으로 같은 공간 안에 머문다. 좁은 주방, 뒤엉킨 침대, 서로 등을 보이며도 기어이 붙어 있는 두 사람. 행복하지 않은데 떠나지 못하는 그 밀도가 화면 밖으로 새어나왔다. 장국영이 울 때 양조위는 울지 않는다. 그러나 보는 사람은 그의 얼굴에서 운다. 감정을 숨기는 얼굴이 감정을 드러내는 얼굴보다 더 많은 것을 말한다는 것을 그 영화에서 처음 알았다.

 

《화양연화》는 장면보다 음악으로 기억한다. 첼로 선율이 슬로모션 위로 흐르던 그 느낌, 아름다운데 슬픈 감각만 남아 있다. 그 음악이 그렇게 크게 들렸던 것은 양조위가 말하지 않았기 때문이라고 생각한다. 좁은 복도에서 스치고 계단에서 마주치고 눈이 마주치면 아무 말 없이 돌아서는 침묵들이 쌓여 음악이 들어올 자리를 만들었다. 차우 씨는 끝내 해야 할 말을 하지 않는 사람이고 양조위는 그 말하지 않음을 온몸으로 연기한다. 관객은 그가 삼킨 말들의 무게를 어깨로 느낀다.

 

《무간도》에서 그는 번민하는 사람이었다. 경찰로 살면서 범죄 조직 안에 있어야 했던 사람, 어느 쪽에도 온전히 속하지 못한 채 평생을 버텨온 사람. 그 번민을 그는 대사로 설명하지 않는다. 얼굴 하나, 눈빛 하나, 담배 피우는 손의 각도 하나로 다 담아낸다. 스크린 위에서 그가 무언가를 참고 있다는 것이 느껴지는 순간 보는 사람은 먼저 숨이 막힌다. 그것이 양조위의 연기 방식이다. 그는 감정을 보여주지 않는다. 감정을 앞에 두고 서 있는 사람을 보여준다.

 

《색계》에서 그는 지금껏 보여준 적 없는 얼굴을 꺼냈다. 이안 감독이 그에게 요구한 것은 정확히 그것이었다고 한다. 스크린에서 한 번도 본 적 없는 양조위였다. 친일파 정보부 대장 이선생은 차갑고 단단하고 위험한 남자였다. 그는 목소리 톤을 바꾸고 광동어 대신 북경어를 새로 익히고 습관까지 고쳐가며 인물 안으로 들어갔다고 한다. 카리스마라는 말이 물리적으로 느껴질 만큼이었다. 암살하러 접근한 여자가 결국 그에게 빠져드는 것이 관객에게도 이해될 만큼이었다. 그러나 그 카리스마의 가장 깊은 곳을 들여다보면 결국 같은 것이 있었다. 말하지 않는 감정, 너무 많아서 꺼낼 수 없는 감정, 그가 늘 연기해온 바로 그것이었다.

 

그가 한국에 왔다. 새 영화를 들고. 그리고 5월에 《비정성시》가 재개봉한다. 그가 직접 고른 영화라고 했다. 팬들에게 다시 보여주고 싶은 작품으로. 귀가 들리지 않는 남자를 연기한 그 영화를, 말할 수 없는 인물을 살았던 배우가 수십 년이 지나 다시 꺼내든 것이다. 생각해보면 양조위는 늘 그런 사람들을 살았다. 말 대신 침묵으로 더 많은 것을 전달하는 사람들, 감정이 없는 것이 아니라 너무 많아서 꺼낼 수 없는 사람들. 그래서 나는 언어도 제대로 모르던 시절 혼자 있는 방에서 그의 영화를 보며 울 수 있었던 것이다. 말보다 먼저 도달하는 것이 있었기 때문이다.

 

그의 얼굴은 늘 같은 자리에서 관객을 기다린다. 말하지 않는 눈빛은 시간이 지나도 낡지 않는다. 오히려 세월이 흐를수록 더 많은 층위를 품는다. 젊은 시절의 맑은 눈빛이 중년의 무게를 만나면 그 안에서 새로운 이야기가 태어난다. 양조위의 연기는 특정 시대의 감정에 머물지 않는다. 그것은 시대를 넘어서는 보편적 침묵의 언어다. 그래서 그의 영화는 다시 극장에서 만나도 낯설지 않고, 오히려 더 깊게 다가온다. 관객은 그 얼굴을 통해 자신이 삼킨 말과 감정을 마주한다. 양조위의 얼굴은 결국 우리 자신의 얼굴이기도 하다.

 

5월 극장이 기다려진다.

 

 

 

 

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