Melissa Walker(1964년 7월 3일)는 캐나다 출신의 재즈 보컬리스트이다.

 

Melissa Walker(1964년 7월 3일)

풍부하고 다양한 옥타브의 질감과 완벽한 프레이징을 가진 캐나다 출신의 재즈 보컬 Melissa Walker은 대륙을 횡단하여 여러 콘서트에서 칭찬을 많이 받고 있죠. 고 Ray Brown과 같은 재즈 레전드들을 비롯해 현존해 있는 Hank Jones, Gary Bartz, Kenny Barron, Christian McBride, Stefon Harris, Mokoto Ozone과의 협연을 통해 그녀 또한 재즈 보컬의 레전드 대열에 합류했네요.

1997년 이래 발표한 3장의 앨범은 캐나다의 주노 상Canadian Juno에 노미네이트 되는 실력파로서 미국 재즈계에서도 스탠다드를 잘 소화하며 미국 재즈의 전통을 이어가면서도 새로운 트렌드를 열어간다는 평을 듣고 있답니다. 또한 Manhattan at the Jazz Standard, Birdland, 또는 Iridium; 해외에서는 Blue Note 또는 일본의 Sweet Basil, 런던의 Pizza Express, Montreux 같은 다른 재즈 페스티벌에 출연해 그녀의 톤은 개성적이고 기술적으로 뛰어난 많은 칭찬을 받고 있죠.

다양한 멀티 문화적 유산과 넓은 음악적인 배경을 가지고 캐나다의 앨버트주 에드몬톤에서 3자매중 막내로 태어난 그녀는 아버지는 직업 풋볼 선수였고 부모님들 모두 박사학위를 가진 지적 환경의 배경을 지녔으며 멜리사는 브라운 대학에서 법학을 전공했답니다. 그러나 결국 법조계에 머물지 않고 지역 공동체에서 음악 활동을 하며 1993년 셀프 녹음곡인 “Little Wishes,”를 발표하고 그녀의 파이노 선생이자 보컬 교수인 Norman Simmons를 찾아 뉴욕으로 건너가 공부하게 되죠. 독일의 Enja Records의 사장 Matthias Winckelmann는 그녀의 노래를 듣자마자 Abbey Lincoln 이후 여성보컬리스트로서는 처음으로 그의 레이블과 계약을 했다고 해요.

1998년 레이블 엔자에서 “May I Feel,”이라는 첫 앨범을 발표해 재즈 보컬 부분의 US Indie Award를 받게 되며 1999년에는 “Moment of Truth,”란 앨범으로 그녀의 개성적인 재즈 스타일리스트로서 재즈 신의 선두에 서게 된답니다. ABC, BET, Oxygen Network, Reuters, Fox TV같은 매체의 칭찬과 Downbeat, US, Ebony, Jazz Times, Swing Journal, Billboard, Vogue, Munich Daily, 런던의 Evening Standard와 유럽의 각종매체의 쏟아지는 찬사를 받게 된 후 Phil Woods, Buster Williams, Russell Mallone, Benny Green, Geoff Keezer, Steve Wilson, Ron Blake, Steve Turre, Geri Allen등과 협연하게 됩니다. 멜리사의 명성이 쌓여가는 동안 그녀는 2001년 오랫동안 밴드 동료이며 프로듀서인 Clarence Penn과 함께 레이블 엔자에서 3번째 앨범 “I Saw the Sky”를 발매하며 캐나다 주노 Canadian Juno상의 결승자가 되며 카르멘 맥레와 베티 카터의 경계를 오갔던 Sarah Vaughan과 비교되는 재즈 보컬이라는 평을 듣는답니다.

그녀는 레이 브라운의 75번째 Birthday Celebration 투어에 합류해 일본의 재즈 슈퍼스타

Sadao Watanabe와 협연한 후 전설의 Ray Charles를 만나 Duke Ellington Centennial Celebration의 행사에서 Wynton Marsalis의 재즈 오케스트라와 함께 Lincoln Center 공연을 하기도 하죠.